O que é Ascarel? Saiba mais sobre os riscos

O ascarel é o nome comercial de um óleo proveniente da mistura de bifenilas policloradas (PCBs), que foi amplamente aplicado em transformadores de energia elétrica. Os PCBs são classificados como Poluentes Orgânicos Persistentes (POPs).

Como o Brasil é signatário da Convenção de Estocolmo, promulgada pelo Decreto nº 5.472 de 20 de junho de 2005, o país tem o compromisso de gerenciar a destinação final dos resíduos de ascarel e eliminá-los até 2025

Os impactos causados pelo ascarel são temidos pela sociedade devido à sua toxicidade e potencial carcinogênico. Por esse motivo, essa substância está listada na Convenção de Estocolmo, garantindo sua eliminação de maneira eficaz.

O ascarel pode ser utilizado em transformadores, capacitores e outros equipamentos que armazenem este tipo de óleo. A substância ainda é utilizada em outras situações e pode ser encontrada em áreas contaminadas,

• O que é ascarel? PCBs (Bifenilas policloradas)
• Qual o seu uso e finalidade?
• Armazenamento
• Como ocorre a contaminação por ascarel?
• Quais são os riscos e problemas para a saúde humana?
• Os riscos de resíduos contaminados por PCBs?
• Investigação de passivos em áreas suspeitas de contaminação por ascarel

O que é ascarel? PCBs (Bifenilas policloradas)

O ascarel é considerado um Poluente Orgânico Persistente que chamou a atenção da Convenção de Estocolmo por causa dos grandes impactos negativos produzidos ao meio ambiente e à saúde humana.

A produção e comercialização do óleo ascarel foi proibida no ano de 1981 em todo território nacional, através da Portaria Interministerial (MIC/MI/MME) 0019, estabelecendo que os transformadores em operação com essa substância, poderiam continuar funcionando até que fosse necessário seu esvaziamento, quando então deveriam ser preenchidos com fluidos que não contenham bifenilas policloradas (PCBs).

A Portaria também proibiu o descarte em aterros sanitários e cursos d’água, permitindo somente o armazenamento ou a destruição da substância.

O ascarel tem característica tóxica, não são biodegradáveis, possuem propriedades de bioacumulação nos tecidos vegetais e animais, além de serem transportados pelo ar, água e por espécies migratórias.

Além dos impactos ambientais, o ascarel também é responsável por colocar em risco à sociedade que em contato com a substância pode trazer sérios prejuízos à saúde.

Qual o seu uso e finalidade?

A principal finalidade do ascarel é proporcionar alta estabilidade térmica e dielétrica, além de ser não-inflamável, o ascarel era utilizado em atividades industriais, tais como:

• Aplicados em transformadores e capacitores devido à sua alta estabilidade térmica e elétrica. Isso permitia que esses equipamentos operassem de forma eficiente e segura em condições severas;
• Em algumas aplicações específicas, os ascaréis eram empregados em turbinas de transmissão de gás devido às suas propriedades isolantes e de resistência térmica.
• A estabilidade e a não-inflamabilidade dos ascaréis os tornavam adequados para uso em fluidos hidráulicos.
• Eram uteis como aditivos em resinas para melhorar suas propriedades físicas, como a flexibilidade e a resistência térmica.

Armazenamento do ascarel

A Instrução Normativa SEMA/STC/CRS nº 1/83 estabelece as diretrizes para o armazenamento e transporte de bifenilas policloradas (PCB’s) e resíduos contaminados com PCB’s, especialmente para equipamentos que ainda contêm ascarel (adquiridos antes de 1981).

De acordo com essa norma, ao manusear, armazenar, transportar ou destinar ascarel e equipamentos que o contenham, devem ser observadas as seguintes condições:

Localização e condições do armazenamento:

• Os equipamentos danificados ou com PCB’s devem ser armazenados em locais bem ventilados. 
• Esses locais devem estar distantes de depósitos de alimentos, água potável, remédios e óleo isolante. 
• Devem possuir cobertura para proteção contra chuva. 
• O piso deve ser falso de madeira sobre piso de cimento, com uma caixa coletora para PCB’s visível. 
• Deve haver sinalização de “Entrada Proibida”.

Vistoria Mensal:

•  Os equipamentos que contenham PCB’s devem ser inspecionados mensalmente para verificar se houve vazamentos.

Armazenamento Adequado:

• Os equipamentos devem ser armazenados verticalmente e amarrados para evitar tombamento.  
•  Ademais, é necessário que cada equipamento tenha um rótulo de identificação.

 Manuseio

Todo o contato com este tipo de material deve ser realizado com a utilização de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) e seguindo rigorosamente todas as normas de segurança. 

 A norma IN SEMA/STC/CRS nº 1/83 também estabelece que o manuseio desses equipamentos deve seguir as recomendações do fabricante, a fim de prevenir choques mecânicos que possam resultar em vazamentos. Ademais, ao movimentar os recipientes ou equipamentos, é essencial fazê-lo na posição vertical e amarrá-los para evitar tombamento.

Transporte

Para o transporte de PCB’s (Policlorobifenilas), devem ser acompanhadas as seguintes principais regras:

• O transporte de PCB precisa ser realizado em recipientes lacrados, conhecidos como “continentes”, que protegem o conteúdo. 
• É necessário seguir as regras específicas para o transporte de cargas perigosas. 
• Os equipamentos contendo PCB’s carecem ser transportados na posição vertical e devidamente fixados. 
• Os recipientes ou equipamentos devem exibir rótulos de risco e identificação em locais visíveis. 
• Se houver contaminação no veículo, ele não pode retornar ao serviço antes da descontaminação. 
• O PCB não deve ser transportado no mesmo veículo com substâncias alimentícias ou outros óleos isolantes.

Como ocorre a contaminação por ascarel?

A contaminação por ascarel acontece quando ele não é manuseado adequadamente, por falhas em seu armazenamento ou durante algum acidente que gera o vazamento dos PCBs no meio ambiente.

A contaminação humana pode ocorrer quando é realizado o contato com o ascarel através da inalação da substância ou contato direto com a pele e olhos. Já a contaminação do ambiente acontece quando é realizado o descarte inadequado do ascarel atingindo cursos d’água e durante vazamento da substância com infiltração no solo devido à percolação.

A melhor forma de evitar a contaminação com o ascarel é não utilizar a substância, qualquer pequeno deslize ou acidente pode ser suficiente para causar danos irreversíveis ao meio ambiente e à saúde humana.            

O recomendado é substituir o ascarel de todas as situações possíveis, essa ação irá evitar a necessidade de investir na supervisão dos PCBs que precisa ser realizada de forma criteriosa durante toda a sua vida útil e após o seu descarte.

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Quais são os riscos e problemas para a saúde humana?

Os riscos e problemas para a saúde humana causados pelo ascarel são significativos. Este composto pode provocar uma série de problemas, incluindo:

1. Cloracne

Essa é uma condição dermatológica caracterizada por erupções cutâneas dolorosas e descamação da pele. Portanto, o ascarel pode causar cloracne em pessoas expostas a altos níveis desses compostos.

2. Danos ao fígado e rins

A exposição crônica pode levar a disfunções hepáticas e renais, comprometendo a saúde do fígado e rins.

3. Complicações reprodutivas

Estudos indicam que o ascarel pode interferir no sistema reprodutivo humano. Isso inclui efeitos sobre a fertilidade, desenvolvimento fetal e saúde das crianças.

4. Efeitos carcinogênicos

Há evidências de que o ascarel está associado a um maior risco de câncer, especialmente câncer de fígado e pele.

Os riscos de resíduos contaminados por PCBs?

Os resíduos contaminados por PCBs precisam de um correto gerenciamento, além do seu descarte em local ambientalmente adequado e por empresa especializada e devidamente licenciada.

Quando o resíduo de ascarel contaminado é identificado ele deve ser isolado e acondicionado em recipiente adequado em sistema de contenção, evitando assim possíveis riscos de vazamento e contaminação ambiental. A área deve ser devidamente sinalizada para evitar o acesso de pessoas não autorizadas e providenciar o seu descarte final.

Os resíduos contaminados por PCBs são extremamente perigosos para o meio ambiente e à saúde humana. Todo o contato com este tipo de material deve ser realizado com a utilização de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) e seguindo rigorosamente todas as normas de segurança.

Investigação de passivos em áreas suspeitas de contaminação por ascarel

O ascarel é uma substância tóxica que precisa de cuidados especiais quando está presente em uma determinada área, quando existe a suspeita de uma possível contaminação no local é necessário realizar uma investigação ambiental para comprovar se há ou não contaminação.

A investigação de passivos ambientais deve ser realizada através da Avaliação Ambiental Preliminar (Fase I) e posteriormente da Investigação Confirmatória (Fase II). Constatando a presença de contaminantes deverá ser dado continuidade nas etapas seguintes de Gerenciamento de Áreas Contaminadas.

Durante a execução dos estudos de passivos ambientais será possível identificar se existe qualquer traço do ascarel na área, realizar esse processo antes de iniciar qualquer atividade ou mesmo de adquirir um terreno é interessante para garantir que não esteja comprando uma área com passivo ambiental.

Além disto, uma área contaminada por ascarel necessita passar pelo processo de descontaminação e remediação ambiental.

Como descartar o ascarel?

Primeiramente, deve-se usar Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) apropriados ao manusear equipamentos que contenham PCB’s. Além disso, o transporte do descarte precisa seguir as normas específicas para o transporte de cargas perigosas.

A empresa Horizonte Ambiental oferece soluções completas para o gerenciamento de ascarel, desde a identificação e avaliação inicial até a remoção e destinação final, assegurando a conformidade com as regulamentações.

Portanto, se você busca uma solução para o tratamento ideal do Ascarel gerado em sua operação, entre em contato com nossa equipe de consultores ambientais, clicando aqui.

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