Desempenhar qualquer tipo de atividade pode gerar danos ao meio ambiente. Uma fábrica que se instala em determinada região, por exemplo, gera resíduos sólidos, líquidos e gasosos que podem levar à contaminação de águas, solos e da atmosfera. Nesse sentido, é de grande importância que haja um monitoramento de alguns parâmetros ambientais, a fim de que a qualidade dos recursos naturais locais permaneça dentro dos limites aceitáveis.